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一位美國母親的辯護詞


　　1968年，美國內華達州一位叫伊蒂絲的3歲小女孩告訴媽媽，她認識禮品盒上“OPEN”的第一個字母“O”。這位元媽媽非常吃驚，問她怎麼認識的。伊蒂絲說：“是維拉小姐教的。”這位母親表揚了女兒之後，一紙訴狀把維拉小姐所在的蘿拉三世幼稚園告上了法庭，理由是該幼稚園剝奪了伊蒂絲的想像力，因為她的女兒在認識“O”之前，能把“O”說成蘋果、太陽、足球、鳥蛋之類的圓形東西，然而自從蘿拉三世幼稚園教她識讀了26個字母，伊迪便失去了這種能力。她要求該幼稚園對這種後果負責，賠償伊蒂絲精神傷殘費1000萬美元。

　　訴狀遞上之後，在內華達立刻掀起軒然大波。蘿拉三世幼稚園認為這位母親瘋了，一些家長也認為她有點小題大作，她的律師也不贊同她的做法，認為這場官司是浪費精力。然而，這位母親堅持要把這場官司打下去，哪怕傾家蕩產。

　　3個月後，此案在內華達州立法院開庭。最後的結果出人意料：蘿拉三世幼稚園敗訴！因為陪審團的23名成員被這位母親在辯護講的一個故事感動了。她說：我曾到東方某個國家旅行，在一個公園裡見過兩隻天鵝，一隻被剪去了左邊的翅膀，一隻完好無損。剪去翅膀的被放養在較大的一片水塘裡，完好的一隻被放養在一片較小的水塘裡。當時我非常不解，就請教那裡的管理人員。他們說，這樣能防止它們逃跑。我問為什麼？他們解釋，剪去一邊翅膀的無法保持身體平衡，飛起後就會掉下來；在小水塘裡的，雖然沒被剪去翅膀，但起飛時會因沒有必要的滑翔路程，只好老實地呆在水裡。當時我非常震驚，震驚於東方人的聰明。可是我也感到非常悲哀，為兩隻天鵝感到悲哀。今天，我為我女兒的事來打這場官司，是因為我感到伊蒂絲變成了蘿拉三世幼稚園的一隻天鵝。他們剪掉了伊蒂絲的一隻翅膀，一隻幻想的翅膀，人們早早地就把她投進了那片小水塘，那片只有ABC的小水塘。

　　這段辯護詞後來成了內華達州修改《公民教育保護法》的依據。

　　現在美國《公民權法》規定，幼兒在學校擁有兩項權利：1．玩的權利；2．問為什麼的權利。這兩項權利的列入是否起因于那位母親的官司，不得而知。不過，有一點美國人非常清楚，這一規定，使美國在科技創新方面始終走在了世界的前列，也使美國出現了比其他國家多得多的年輕的百萬富翁。